牛奶

牛奶是最古老的天然飲料之一，被譽為白色血液。牛奶中含有豐富的蛋白質、脂肪、維生素和礦物質等營養物質。乳蛋白中含有人體所必須的氨基酸；乳脂肪多為短鏈和中鏈脂肪酸，極易被人體吸收；鉀、磷、鈣等礦物質配比合理，易於人體吸收。

• 牛奶「助眠」的原理

• 牛奶中的L-色氨酸可用於製造誘發睡眠的荷爾蒙5-羥色胺與褪黑激素。但不只是牛奶，肉類中也廣泛含有色氨酸，一杯牛奶不足以產生充足的「催眠激素」。

• 睡前喝牛奶的副作用

• 根據人類當前的認知，喝牛奶能安眠這個問題並沒有證據。而睡前喝牛奶，不僅會增加夜間上廁所的幾率，還會增加消化負擔，反而可能不利於睡眠。

牛乳及其製品是膳食中蛋白質、鈣、磷、維生素A、維生素D和維生素B2的重要來源之一。

鮮乳主要是由水、脂肪、蛋白質、乳糖、礦物質、維生素等組成的一種複雜乳膠體，其中水分含量佔86%~90%，因此其營養素含量與其他食物比較相對較低。牛乳的比重平均為1.032，比重大小與乳中固體物質含量有關。乳的各種成分除脂肪含量變動相對較大外，其他成分基本穩定，故比重可作為評定鮮乳質量的簡易指標。

蛋白質

牛乳中蛋白質含量為2.8%~3.3%，主要由79.6%的酪蛋白、11.5%的牛奶乳清(白)蛋白和3.3%的乳球蛋白組成，另有少量的其他蛋白質，如免疫球蛋白和酶等。凡20℃下於pH4.6沉澱的牛乳蛋白被稱為酪蛋白。酪蛋白是一種耐熱蛋白質，但可在酸性條件下沉澱，酸奶和乳酪即是以這個原理製成的。在乳中酪蛋白與鈣、磷結合，形成酪蛋白膠粒，並以膠體懸浮液的狀態存在於牛乳中。乳清蛋白對熱不穩定，加熱時發生凝固並沉澱。牛乳蛋白質消化吸收率為87%~89%，生物學價值為85，屬優質蛋白質。

脂肪

乳類脂肪約為2.8%~4.0%，以微粒狀的脂肪球分散在乳液中，呈很好的乳化狀態，容易消化吸收，吸收率高達97%。牛乳中的脂類主要以甘油三酯為主，少量磷脂和膽固醇，乳脂肪中脂肪酸組成複雜，油酸佔30%，亞油酸和亞麻酸分別佔5.3%和2.1%，短鏈脂肪酸(如丁酸、已酸、辛酸)含量較高，約為9%，是乳脂肪具有良好風味及易於消化的原因。

碳水化合物

乳類碳水化合物主要為乳糖，牛乳乳糖含量約為3.4%~5.4%。乳糖在腸道中能促進鈣、鐵、鋅等礦物質的吸收，提高其生物利用率；促進腸道乳酸細菌，特別是雙歧桿菌的繁殖，改善人體微生態平衡，促進腸細菌合成B族維生素。有些人成年後多年不喝牛乳，體內的乳糖酶活性很低，不能分解乳糖，乳糖在腸道內被腸道微生物分解發酵，產生脹氣、腹瀉等癥狀，稱為乳糖不耐症。這部分人群可以食用經乳糖酶處理的奶粉，或飲用酸奶。

維生素

牛乳中幾乎含有人體所需的各種維生素，其含量與飼養方式、季節、加工方式等有關。如放牧期牛乳中維生素A、維生素D、胡蘿蔔素和維生素C含量較冬春季在棚內飼養明顯增多。牛乳中維生素D含量較低，但夏季日照多時，其含量有一定的增加。總的來說，牛乳是B族維生素的良好來源，可以提供相當數量的核黃素、維生素B12、維生素A、維生素B6和泛酸。

礦物質

牛乳中礦物質含量約為0.7%~0.75%，富含鈣、磷、鉀、硫、鎂等常量元素及銅、鋅、錳等微量元素。100mL牛乳中含鈣110mg，為人乳的3倍，且吸收率高，是鈣的良好來源。牛乳中鈣和磷的比值為1.2:1。牛乳中的鉀、鎂元素含量也較豐富，有利於控制血壓，並成為動物性食品中唯一的成鹼性食品。但其中銅、鐵含量較低，必須從其他食物中獲取。

其他物質

乳中還有大量的生理活性物質，其中較為重要的有乳鐵蛋白、免疫球蛋白、生物活性肽、共軛亞油酸、酪酸、激素、生長因子和多種活性肽類等。生物活性肽是乳蛋白質在消化過程中經蛋白酶水解產生的，包括鎮靜安神肽、抗高血壓肽、免疫調節肽和抗菌肽。牛乳中乳鐵蛋白的含量為20~200ug/mL，具有調節鐵代謝、促生長和抗氧化等作用，經蛋白酶水解形成的肽片段具有一定的免疫調節作用。

營養成分比較

山羊奶、牛奶和人奶的總體組成相似，都是由蛋白質、脂肪、乳山羊奶與牛奶和人奶總營養成分的比較糖、礦物質及水組成的複合膠體溶液。3種奶中脂肪、水和熱量接近，但在蛋白質、乳糖和礦物質含量上有一定差別。山羊奶和牛奶蛋白質含量接近，但明顯高於人奶，是人奶的2～3倍；山羊奶和牛奶中含有較少乳糖，而人奶中乳糖含量較高，乳糖對嬰幼兒智力發育有重要的作用；山羊奶和牛奶中礦物質含量較高，是人奶的3～4倍，但是礦物質含量過高會增加嬰幼兒的腎臟負擔。